☆、12.鎮妖鐵柱 (1)
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牢房
這是一間牢房。
巨大青石壘砌而成的墻壁,高逾兩人,經過百年歲月洗禮,冰冷不動如山。生鐵鑄成三指粗細的鐵欄,密密地樹立,上面附著淡紫色的光紋,仿佛會呼吸的圖騰,光芒起伏不定,一看便知是某種精妙的法陣。
“唔……”百裏屠蘇醒來的時刻,一種難以名狀的疼痛便從頭頂蔓延到四肢百骸,他迅速察覺到,身上的法力如同被抽幹的深井,空洞幹涸。
昏迷前的記憶迅速湧入腦海,甘泉村、藤妖、師兄、三才陣……小雪她們?!
“小蘇,可有哪裏受傷?”小雪溫柔的聲音響在耳畔。
還好……
他搖搖頭,一手抵墻站了起來,打量了小雪氣色如常,想是沒有被為難,暗暗松了一口氣。這間牢房不大,除了他和小雪二人,還有受創後未能恢覆人形的襄鈴,以金毛狐貍的樣子蜷在角落。少恭說過襄鈴要睡上一天,既然她還是本體樣子,那就是一天還沒到吧。
“沒事就好,我醒過來就在這兒了,也不知是什麽地方。”
百裏屠蘇還未開口,就有一個刺耳的聲音在外面響起:“看你百裏屠蘇平日那麽囂張,如今不還是乖乖束手就擒,做我們的階下囚,哈哈哈。”
墻角裏轉過一個人來,負手而立,面帶譏誚。那人身著天墉道袍,和其他弟子的款制相仿,但墜著的玉飾更顯華貴一些。
“陵端,不要無禮。”
隨著那肅正的聲音,陵越的身影走下石階。
他見百裏屠蘇醒了,眉頭一松,但仍是嚴肅道:“長老,師弟!實在是對不住,我確實不該著這樣,我奉掌門之命有要事與鐵柱觀觀主相商,隨後便帶你們回天墉城,屆時是非曲直,自有公道。長老,師尊曾給過我一個命令,如果有一天,您不肯回天墉城,就算是付出多大的代價,也要把您帶回去。屠蘇,你此次私自下山,違抗師命拒不回門,掌門和戒律長老十分震怒,我也不能袒護於你,你且在這鐵柱觀的牢裏靜心自省,切不可再行差錯。”
‘無論付出多大的代價……爹,你怎麽還是和以前那樣,可是爹,你不要忘了,女兒現在已經和以前不一樣了。’小雪扶著屠蘇苦笑著想。
聽陵越此言,身後跟隨的那叫做陵端的天墉城弟子,忍不住高聲開口:“你小子最好老實一點,別動什麽逃跑的念頭,牢門上的結界你可看到了,那是大師兄親自布下,任何人事物皆不能穿過。如今這鐵柱觀內,有我們師兄弟與道友一同看著,若是想以卵擊石,休怪我們不念同門情誼!”說到最後,他輕蔑地甩甩頭,和別的天墉弟子幹練整齊的束發大有不同,他留著長及左腮的斜劉海,大約是用來遮掩額頭上若隱若現的幾顆紅色面瘡。
百裏屠蘇並不理睬陵端,只不卑不亢地對陵越道:“師兄既要將我帶回門派,和其他人無幹,請放了她。”
陵端挑了挑下垂的眼角:“不是 ‘人’,是一妖!笑話,沒把那小狐妖一劍宰掉已是它上輩子積了德!還想放了她們,少做白日夢!”
陵越用手勢制止了陵端,轉頭對百裏屠蘇解釋道:“長老、師弟,待我們回了天墉城,自會放她們自由,為求周全,還請體諒。”
“大師兄何必要對這小子這麽客氣,他平日裏仗著執劍長老和妙法長老的寵愛,倨傲無禮……”
“陵端,隨我去見觀主。”
“陵越。”小雪看著輕聲叫著陵越的名字,“以後,不要再叫我長老。”
陵越回頭看著小雪,可是小雪並不看他,便又轉身離開。
陵端分明還想留下來羞辱百裏屠蘇一番,但礙於大師兄威嚴,只得一甩額發,悻悻然離去,臨走時還不忘勒令另一名師弟秉悟留下來嚴加看管。
看著師兄消失的背影,百裏屠蘇沒有說話。生鐵欄桿上閃動著清冷的紫色光芒,映得他的臉色愈發蒼白。
小雪輕輕碰了碰他,說:“小蘇,你還好吧?”
百裏屠蘇搖搖頭。
“我決定了,我不會回去的。”
“為什麽?我們現在根本就出不去。”
小雪瞧了瞧不遠處坐著看守的兩人,低聲說道:“不用擔心!”
百裏屠蘇俯下身子探了探襄鈴的氣息,又回到墻邊坐下,抱劍在懷,“靈虛三才陣令人短時內功力受制,襄鈴也未蘇醒,先勿要妄動,靜待時機。”
牢中無光,不知日月,但應是數天過去。襄鈴早已醒來,每日裏無精打采,就想著何時能夠出去。
這天,秉悟溜達過來,對小雪和屠蘇放話:“天亮後我們便起程回昆侖山!”雖然他還想要說什麽,但畢竟小雪在,他不會像那個陵端一樣如此放肆。
小雪和屠蘇閉著眼養神,秉悟見此又走回去和鐵柱觀的道士絮絮說話,百裏屠蘇只是闔眼不理。
小雪見秉悟走得遠些了,便張開眼,輕聲開口問:“小蘇,堅持住。”
“恩!”屠蘇點點頭,今天是朔月啊。
屠蘇:“小雪你去叫醒襄鈴。”他站起身來,走近牢門,擡手欲做什麽。
秉悟餘光瞟見,三步並作兩步過去,喝道:“你做什麽?!”
有陵越的結界罩著牢房欄桿,那看似微冷的光芒卻比銅墻鐵壁還要難以穿越,秉悟倒也不怕百裏屠蘇會逃跑,只是不想在回昆侖山之前生出什麽事端,右手已經隱隱握住了劍柄。
百裏屠蘇毫不理睬,擡起右手慢慢地靠近牢門,手勢輕柔得像是要撫摸什麽心愛之物。
即將觸到結界那紫色光芒的瞬間,他的身上突然暴起黑色的煞氣,那煞氣如霧型的妖獸,一口吞噬掉結界的紫光,使他的手毫無阻礙地穿過了鐵欄間的縫隙,手指如妖獸的尖牙,精準地扼住秉悟的脖頸!
這一切發生得太快,秉悟全沒防備,瞬間被制,想要掙紮卻使不出半點力氣。百裏屠蘇的雙眼透著妖異的紅光,手臂青筋畢現,輕松地將秉悟舉在空中,只聽得秉悟喉嚨中擠出幾聲“呃呃咯咯”,接著就沒了動靜。另一名看守的道士見情形不對,原本沖了過來,然而此刻見秉悟被制、生死不明,百裏屠蘇出手兇煞,駭得連退兩步,後背結結實實撞在牢房對面的墻壁上,心中一時欲走為上策,又欲高聲呼喊求援,竟沒了主意。
可他既沒有走成,亦沒能呼喊出聲,大睜的雙目一時間被不知哪兒來的力量奪去了全部的神采,像是被倒空的米袋子,竟就擦著墻上的青苔慢慢滑下,昏軟在地。
此刻百裏屠蘇身上的煞氣漸漸淡去,眼睛也恢覆原本的漆黑顏色,他松開了昏迷的秉悟,讓其和那道士跌作一團。
小雪目睹這一切,但是並沒有多說,像這種人該死。
襄鈴杏核大眼中的金光已收,興奮道:“他、他中了我的昏魅術呢……襄鈴頭一次用,居然成功了耶!”
百裏屠蘇探手從秉悟身上取下鑰匙開了牢門,道:“很好,速速趁此機會離開!”
三個人沿著鐵板鑄的臺階一路向上,也幸而地牢只關了他們,並無他人把守。只見地牢外夜色晦暗,無光無影,確是朔月之日。眼前一方開闊之地,隱隱看到正中立著一根擎天鐵柱,黑幽幽的,足要六七個成年人才能合抱,柱身八面鎖有手臂粗的鐵鏈,與地面四方相連。
“屠蘇哥哥,凝雪姐姐襄鈴不喜歡這個地方,陰冷冷的,讓人害怕,我們趕緊逃吧。”襄鈴輕聲道。
鐵柱觀乃是一座依山而建的道觀,這鐵柱約莫是在地勢最高處,明顯的大路只有一條,沿著石階往下,前面有不知幾進院子,透著光亮。
百裏屠蘇皺眉道:“若是由此下山,必會驚動旁人,需得另尋他路脫身。”
小雪安慰道:“襄鈴別怕。”
他們小心地圍著柱子繞了一大圈,四下無人,草叢瘋長得半人高。百裏屠蘇細心探查,竟發現草叢中有條山路,是向山谷中去的。
“便從這裏走吧,想辦法翻過山去。”
襄鈴望了望前路漆黑一片,難掩懼意,往百裏屠蘇身後縮了縮,說:“這路通向哪兒啊……看著也好可怕。”
百裏屠蘇揉了揉眉心,臉色又蒼白幾分,小雪憂心不已,問道:“小蘇,堅持。”
百裏屠蘇淡淡搖頭,強打精神說:“無妨,自行催動煞氣罷了。”
百裏屠蘇道:“容後再說,先離開此處!”
前路晦暗,三人沿著被荒草掩蓋、幾乎難以分辨的山道向前走了大約一刻鐘,才發覺再往前走,三面皆是厚實的山壁。
百裏屠蘇說:“回頭想想,一路上並無岔路,這條路竟是死路,怪不得荒草叢生,不見人跡。”側身回望,遠處山下隱約可見叢叢火把之光跳躍而上,可見是有人發現他們逃跑了,正在四處追查,此時退回去,正面相交不可避免。
百裏屠蘇上前,伸手碰觸石壁:“師尊曾言,遇咒術障眼,所見皆虛。適才來路之上,鐵柱銘文應是記述後山情狀,雖未及細看,料想既在山巒之間開辟此路,盡頭不會僅是磊磊山石。”
小雪點點頭:“小蘇說得有道理,那麽是說,前面的路被遮起來了?要怎麽做才能讓它出現呢?”
百裏屠蘇劍眉緊鎖,“若是知道咒眼在何處,我倒可以試著一破,但此處頑石累累,山壁高聳,不知到底出口布在哪裏,難以下手,若是一點一點探查過去,只怕追兵已至。”
他突然想起什麽,伸手探入懷中,摸出一只小銅匣子。銅匣像是有生命力一般,溢出明亮的光芒,在百裏屠蘇手中抖動了幾下,竟浮向空中,緊接著一陣機簧變化之聲。
光芒大盛,如日當空。
無形光芒之中,似有一團光核,充滿能量。
襄鈴被那突如其來的明亮光芒嚇得捂住眼睛往後縮了縮,小雪則眨眨眼好奇地往前探看。百裏屠蘇大喝一聲:“映虛,吾知汝名,速來相就!”
那富有生命裏的光芒像是感應到了百裏屠蘇的召喚,在空中翻轉幾下,映照著周遭石壁,幾乎變成透明,襄鈴從指縫中偷偷看去,見到右側山壁之上,竟然隱約能看到一個洞口形狀,她歡快地叫道:“這裏有個洞,襄鈴看到了!”
那團光芒慢慢地收斂縮小,顯露出中心是一只小小的鳥狀的靈獸,身體似乎還沒有完全凝聚成型,呈現金黃的蛋形,頭頂一簇碧綠的翎毛,看起來無比可愛,只有一雙金光璀璨的眼透露出靈獸的神秘威力。
“這是什麽?好可愛!”襄鈴,俱是玩心甚重,難得一致地發出了呼喊,撲上來想要撫摸映虛。映虛在空中啾啾叫了兩聲,輕巧躲開,一眨眼間,就隱在百裏屠蘇胸口不見了。
“啊……”襄鈴撲了個空,不禁失望。
“此乃師尊所贈靈獸,不可戲玩,速離此地要緊。”
襄鈴吐吐舌頭,說道:“既然知道山洞在這後面,直接把這一大塊石頭打破就能進去了吧?”
百裏屠蘇搖搖頭:“此咒並非簡單的障眼之法,須得以咒破咒。我自幼專註劍技,於咒術只得師尊皮毛,唯有盡力一試。”
小雪和襄鈴後退讓開給他施咒的空間,百裏屠蘇四下看看,朝虛空行個道家正禮:“此地應為鐵柱觀秘境,不知通往何處,如今為躲追奔,方出下策,觀內列位有靈,請恕百裏屠蘇大不敬之罪。若有降責,皆由我一人承擔,與襄鈴、小雪二人無甚幹系。”
“小蘇……”聽聞此言,小雪眉頭輕蹙。
百裏屠蘇手中捏訣,口中咒法由徐至急:“吾為天地師,驅逐如風雨,妙法似浮雲,變動上應天!含天地炁咒,咒金金自銷,咒木木自折,咒水水自竭,咒火火自滅,咒山山自崩,咒石石自裂!既得神咒,不得相違……”他雙眼暴睜,雙手蓄力前推,“急急如律令!”
一圈金色光芒旋轉著飛向石壁,在接觸到石壁的一瞬間迅速向外擴散,厚重堅實的石壁在金光隱去後,出現一個洞口,“速進山洞,入口不久之後便會閉合。”
小蘇隨著百裏屠蘇走到洞口,她伸手拉住百裏屠蘇的胳膊,囁嚅道:“千萬小心!”
百裏屠蘇搖頭:“不必擔心。”
百裏屠蘇不言,只是率先進洞去了,三人身形隱入洞中不久,那洞口便漸漸隱去,石壁恢覆如初,再沒有半點痕跡。
也恰是這時,火光循路而上,三名天墉弟子追及此處。見是絕路,就分散開借著火光四處查看。
為首一名叫陵雲的說:“這兒確定已經沒路了,看樣子不是往這邊來的,巖壁如此之高,滑不留手,除非他們幾個長了翅膀……記得大師兄說過,百裏屠蘇不懂禦劍而飛。”
陵隱搖搖頭,道:“難保和他一起的妙法長老不會……”
正說著,百裏屠蘇的大師兄陵越帶著幾個弟子也追了過來。
陵越將火把交給旁人,自己仔細檢視著山壁。
陵雲在一旁行禮,道:“大師兄,此為絕路,我們未能找到妙法長老和百裏屠蘇,往其他方向去的師兄弟或有所得。”
陵隱補充說:“我看未必,一來他們一行中有妖,難保不會飛離此地,二來聽說此路通往鐵柱觀禁地,恐怕石壁之後另有隱秘。”
陵雲搖搖頭:“那小妖修行尚淺,否則哪兒會輕易回了原形,更何況長老修為可是比掌教都要高,至於禁地一說,我聽鐵柱觀弟子講,此處施有咒術,料想他們也弄不明白其中關竅,我們還是去其他地方再細細搜查為是。”
陵越一直沈默聽著師弟們談論,檢查到右側那塊石壁的時候,不由得臉色一變,“陵陽,你速稟觀主!我那不肖師弟和長老逃入鐵柱觀禁地!得觀主允許,我們方可進去尋人。”
其他幾人大吃一驚。
“大師兄你是說……百裏屠蘇和長老找到了去禁地的路?!這怎可能!”
陵雲更是不相信:“是啊,大師兄!勿怪陵雲直言,你又沒親眼所見,怎會知道……”
陵越手抵石壁,像是在對身後的師弟們解釋,又像是在對石壁那一側的人說:“咒術雖不是他的長項,但他心智果決,遠超常人……即便站在這裏的所有人都解不了這禁地門戶之咒,我那師弟也辦得到!”
禁地
山洞內的另一側,無月無光,三個黑影依著山石而立,朦朧難辨。
百裏屠蘇仔細聽了一會兒外面的動靜,臉色一暗,對坐在一旁的小雪和襄鈴說:“師兄猜到我們躲進來了,起來,往裏走。”
他以劍鞘探地,緩慢地往前走了幾步,周遭像是一片平緩的石臺。他回身招呼二女小心,才發覺只有風晴小雪跟上了,仔細去瞧,襄鈴還立在原地躊躇。
“襄鈴?”
襄鈴抵著山壁,嘟著嘴小聲說:“屠蘇哥哥、凝雪姐姐,裏面又黑又冷,我們不進去好不好……”
“雖然山洞內另有出路之機十分渺茫,卻無論如何不能繼續留在此處……”百裏屠蘇搖搖頭。
“對了,有了這個便好些……”小雪左手手心向上,嘭的一聲,一叢黃色的陰火出現在她手中,火光雖然陰冷不盛,但也足以照亮周圍,襄鈴往前看了看,她的本體乃是小狐貍,耳目都比常人更靈敏些,“前面有條路哎,還能聽得見水聲,襄鈴不喜歡水……”
小雪舉火,隨百裏屠蘇走在前面,二人將襄鈴護在身後,百裏屠蘇說:“外面那些弟子提及此為禁地,洞中不知會有何物,務必警醒,呼吸放輕。”
往前走了不遠,洞中景物漸漸清晰,黑鐵與深潭映出寒光,竟是另一番天地。
在約四人多高的山門之後,是一條長逾數百米懸於深潭上空的鐵索橋,向地淵而行。鐵橋的盡頭,是一座恢弘的大殿,而整座大殿,竟然是建造在巨大鐵柱之上,堪堪露出潭水,大殿平臺四角皆鎖有一人粗的鐵鏈,綿延向下,直直浸入水中,似乎能深連到那看不見的幽冥之地。
三人探察一番,目力所及之處除了這座鐵索橋,並無他路,只得沿路而行,到平臺處再想辦法。沿路兩側橋柱上雖有燈臺,但皆是不曾啟用的樣子。
“這地方不是冷冰冰的鐵,就是冷冰冰的水,有種陰煞煞的感覺……”越接近那水中大殿,襄鈴越是害怕,一種來自本能的危機感油然而生。她話音才落,就見百裏屠蘇一個踉蹌,扶住鐵索才穩住身形,眉目緊鎖,鬢發間有滴滴冷汗,顯是十分痛苦。
“屠蘇哥哥!你怎麽了!?”
“小蘇……馬上就到了!”
“急速前進,勿做停留。”
“明明這樣難受,就別逞強了。”
百裏屠蘇只是搖搖頭:“並非逞強,此刻若停,恐怕再無力前行。”
小蘇自己都這樣說了,恐怕已經是勉力支撐到了極限。小雪看著他慘白的臉色,心中一陣酸楚:“今天怎麽會,嚴重到這個地步……”
百裏屠蘇睜開雙眼,眼底可見血色,解釋道:“自從離開天墉城之後,每次開始都很嚴重,加之刻意催動,腦中經絡如摧折寸裂,將漸漫全身,失神昏迷亦有可能。到時師兄他們追上,不單我和你要被囚禁昆侖山,只怕他們也要為難襄鈴。”
“屠蘇哥哥……”
百裏屠蘇反覆運了幾次真氣,“為今之計,只有一鼓作氣到達此路盡頭,看看可有其他出口。”
幾個眨眼的靜默,小雪點點頭,堅定地說:“放心!我不會讓他們帶走我們的。”她毫不猶豫地牽起百裏屠蘇的手,快步向前走去,一股溫暖的氣息在二人掌心之間流轉,渡進百裏屠蘇的經脈,那種明亮的力量一下子沖淡了他血脈之間賁張咆哮的兇厲痛楚。
小雪的左手上是黃色的陰火跳躍,右手拉著百裏屠蘇透出瑩白光芒,恍如一片柔和月色澆熄了血黑色的火焰。
百裏屠蘇跟隨著身邊的腳步,眼光由交握的雙手轉向她側臉柔和的弧線,雖然不是第一次,但心中還是說不出的驚訝、溫暖……
水中平臺已在眼前,他們圍繞大殿四周探查,竟然是一條絕路,想來除非原路返回,也只有進殿一探了,否則這裏四下空曠,連個藏身之所也無。
小雪輕輕推了一下並沒有上閂的殿門,殿門吱吱呀呀地應力而開,落下不知積了多少個年月的塵灰,嗆得她連咳好幾聲。
大殿裏面如外面索道一樣,四面鐵鑄的燈臺沒有半分使用痕跡,黑壓壓的一片,小雪闔上門,以舉火之術四處探查,大殿內空空如也,就像她在風靈谷中的書房一般,不見其他的出口。
百裏屠蘇卻覺出了異樣,這間大殿之內只有一個類似祭壇樣貌的水池,卻並未祭奉任何神祇。整個大殿四處都垂著重重布幔,上面書寫著奇形文字,圍繞著水壇周遭更是布下一層又一層的符紙,靠近了才能看到,池中之水根本不是普通的潭水,而是血紅色的……這樣的陣仗,百裏屠蘇從未見過,臉色愈發凝重。
正思量間,她餘光瞧見襄鈴伸手想要觸動房子周圍的布幔,立刻出口喝住:“勿動!”
這一聲嚇得襄鈴往後一跌,忙縮回手,瞧瞧那布,心有餘悸的樣子,“不、不能碰嗎,會變活的咬人?”
百裏屠蘇掩著襄鈴和小雪往殿門退了幾步,才開口說道:“我們莽撞了……所有咒文均是禁制之意,此地恐為鐵柱觀封印某物之處,切勿隨意觸……”話音未落,一陣低沈轟鳴之聲攜力而來,打斷了他。襄鈴也“哎喲”一聲跌在地上。
“襄鈴你怎麽了?”小雪伸手去扶。
“咦……”
這時整個宮殿又劇烈地抖動了一下,祭壇中的血紅之水開始翻騰,轟鳴聲再次從深不可測的地底傳來,仿佛獸類的低吼。
小雪疑道:“恐怕會有不好的事情發生,大家要小心。”
襄鈴捂著耳朵,緊緊盯著那沸騰般的血水,聲音都變得顫抖起來:“屠蘇哥哥、凝雪姐姐……水底下、水底下有什麽……襄鈴感覺得到,是好可怕的東西!”
百裏屠蘇正要帶二女離開此地,忽聽聞殿外一個清朗但夾雜著焦急的聲音高喊:“師弟!若有舉火,速速滅去!”
百裏屠蘇立刻看向小雪掌心陰火,對她點點頭,火光遂滅。
推開殿門,殿外已經亂作一團,鐵柱觀的道士個個張皇失措,面如死灰,為首一名老者大約就是鐵柱觀的觀主明羲子,面上的皺紋溝壑縱橫,每一道都述說著難言的憂慮。
“你居然還敢跑……”陵端眼睛最尖,見殿門開了,一甩額發沖上來便要搡百裏屠蘇,沖到半路肩膀卻被一只手搭住,晃了幾下都甩不開,被按在原地動彈不得,他剛要惱怒,回身一看是陵越,硬把即將沖出口的大罵咽了回去,“大師兄!快讓我教訓教訓他……”
“進入此地,可曾舉火?!”陵越示意眾人安靜,趕忙問道。
百裏屠蘇心知不好,老實地點點頭:“以陰火照明。”
明羲子面皮抖動了幾下,似有說不出的苦楚哽在喉頭,半晌才發出一陣悲鳴:“終是晚了!終是晚了啊!天意何以如此不仁?!”他手指顫巍巍地指向百裏屠蘇,眼中混濁濕漉,欲有淚垂,“你……冤孽啊!”
陵越的面色愈發凝重,“觀主,算來他們進殿不久,此刻將火滅去了也無法挽回?”
明羲子將雪白鬢發都搖得散亂,“事到如今,於事無補啊!數個時辰之後那妖獸便會破水而出!”
“水下妖力之可怖,在此處亦有所感,只是不知究竟是何方妖孽,煩請觀主細說,我們也好盡力尋求破解之法。”
明羲子有些無奈地點點頭,說道:“這禁地平臺四周為咒水,咒水以下為空,一直用以囚拘作惡之妖。妖類囚於咒水之下,力量受制,輕易不得再出,經年累月,妖氣亦趨微弱,化盡戾氣。咒水與鐵柱、法陣相輔相成,加以歷代掌門加持,法力強大,故此水下雖有眾妖,但實不足為懼。
“直至三百五十年前,江西一帶有狼妖作祟,身披烈火,號噬月玄帝,妖力之盛難以鎮撫,折了不少道門中人。敝觀十七代掌門道淵真人,領一幹同門費盡心力將之降伏,囚於水底,但僅憑禁地之力,亦難保此妖不能破水而出,因此道淵真人與之立下契約……狼妖如見水面燈火,便可任意而去,反之不得稍離,若有相違,則受天雷之擊,神形俱滅!自那天起,入禁地不得舉火……那狼妖目力極敏,幾百年來盼得今日,只怕水面微有光亮即能覺察,適才山石震動,便是它力量施放所致。”
回想一路上那些未曾使用的燈臺,大殿裏遍布的禁制,此時全都有了解答,百裏屠蘇看到小雪眼眸低垂,臉色難看,知道她為舉火之事內疚,輕而不察地低語:“因我而起,錯不在你。”
陵越又問:“請教觀主,到得陸上,可有辦法將狼妖制住?”
“若其出水,貧道與徒兒布下法陣,加上此間禁咒,或可阻擋一時,卻非長久之計。”明羲子眼光望向鐵柱盡頭,話語間已有決絕之意,“狼妖兇煞殘忍,若能於此修身養性,將其放出亦是無妨,可惜它乖僻嗜殺,經年未改,二十年前貧道師尊洛水真人為防萬一,以寒鐵鎖鏈將其縛於鐵柱旁,恐更令其心生怨憎,一朝脫身,莫說觀內,只怕方圓百裏盡無活口!”
聽及此處,天墉城眾弟子臉色俱是一變,陵端更是眼眉扭曲,再難抑制:“好個百裏屠蘇!你惹出來的大禍事!你當年害得大師兄差點殞命,如今我們都要被你害死了!”
百裏屠蘇面色不見波瀾,眼中一片冰冷。
“陵端住口!事已至此,多說無益。”陵越轉向明羲子,一揖到底,“陵越願與幾位師弟下水除妖,懇請觀主和諸位道兄於陸上掠陣。”
“師兄!”百裏屠蘇喝道。
“萬萬不可!”明羲子也連連擺手。
“大師兄,不要啊!”慘叫的是陵端。
“師弟不肖,無心釀下如此大禍……”陵越看了百裏屠蘇一眼,眼中卻無責備之意,“此事皆因天墉城而起,請觀主予陵越一個將功補過之機!”
“賢侄莫要以身試險,狼妖邪力無窮,此去大兇!”
“兇亦或吉,何妨親身一試?陵越相信事在人為,萬事不可輕言放棄。”
明羲子看了陵越半晌,才道:“心志果敢,頗有乃師風範。唉,罷了,素聞天墉城道劍驚絕天下,賢侄更乃紫胤真人高徒,興許能夠啟得轉機……”
陵越點頭:“弟子不敢誑言,但會竭盡全力,以保百姓平安。”
明羲子點點頭:“既是如此,貧道亦不再多言,若準備停當,便由我替諸位施以避水之術,進入咒水下囚禁妖類之地。”
“多謝觀主。”陵越轉身看眾師弟,“陵陽、陵雲、陵端,與我下水斬妖!陵孝、陵隱,隨觀主布陣!”
“是!”
“這、這分明是渾蛋百裏屠蘇闖出的禍事,為什麽要我們替他送死啊!”陵端顫聲大叫。
“師兄,我與你同去。”百裏屠蘇緊握劍鞘。
陵越搖搖頭。
“禍因我起,怎可置身事外,無論如何,我要下水!”
陵越拂袖薄怒:“胡鬧至極!今日一搏,生死未知,若你我均丟了性命,要師尊如何承受?至少……留得一人回昆侖山,尚能侍奉左右。”
“便是如此,也該我去……”
“不必再說。”陵越定定地看著百裏屠蘇,眉峰聚攏,似頗有不悅,“我這不肖師弟,素來被視為離經叛道、行止逆亂,便聽師兄一回又如何?”
說罷,陵越再不理百裏屠蘇,“陵陽、陵雲、陵端,與我來。”
陵端明顯向後退了一步,“大師兄……”
“陵端,在諸位師弟當中,你的法術修行最好,屆時與狼妖交手時,還需你掠陣。再則你身為戒律長老的弟子,亦當為師弟們表率。”
陵端本想分辯些什麽,聽到陵越這一番話,不由得傲氣上湧,嗓音也比素日更尖利幾分,高聲道:“天墉城這一代弟子,若我陵端自稱法術第二,無人敢稱第一,就叫那狼妖瞧瞧天墉道術的厲害!”他一撩額發,輕蔑地斜一眼百裏屠蘇,便隨陵越走了。
百裏屠蘇卻根本沒有註意到陵端說了什麽,他耳邊隆隆巨響,俱是陵越師兄走過他身邊時輕聲丟下的八個字:
如遇危急,自行保命。
陵越等人入水已經半個多時辰了,明羲子一邊派出十名弟子遣散周邊百姓,一邊帶領餘下弟子布下結界法陣,以策萬全。
百裏屠蘇倚墻而立,好似在閉目養神,但從睫毛的微微翕動便能感受到他內心的不安。
“小蘇,不用擔心,陵越他很努力的”小雪不知何時也倚在一旁。
“師兄他……”百裏屠蘇依舊閉著眼,聲音有些低啞,正要答話,卻被明羲子打斷。
“不好!”隨著明羲子一聲高喊,大地又開始震動,這次比以往的幾次還要強烈,禁地四角的鐵鏈亦隨之顫抖,牽著水下鐵柱,金鐵交鳴之聲刺人耳膜。咒水洶湧翻騰,竟興起浪頭來。水下妖力暴漲,紅光沖天,感覺有什麽東西即將破水而出……
又是一聲狼吼,那聲音不再沈悶低回,而是如攜著利齒般撕破金鐵和咒水而來,其中夾雜的怨憤之氣令所有人心中一寒。
百裏屠蘇沖到水邊觀望,只見就連禁地下的那根鐵柱,都隱隱出現細碎裂紋,只怕亦不能支撐多久。
陵孝一把揪住百裏屠蘇:“做什麽?想趁亂逃走?!”
百裏屠蘇不理陵孝,甩開他走到明羲子面前,抱拳行禮:“煩請觀主予我避水之術。”
陵孝和陵隱跟著跑過來:“你不可下水!你若有閃失,我二人如何向大師兄交代?還不如我們下去!”
百裏屠蘇:“不怕我‘逃走’?”
陵孝臉色紅白難堪。
百裏屠蘇冷冷道:“我只會戰,不會逃!師兄既然命你二人屆時掠陣,自有道理,奉勸勿要擅離。”
形勢混亂堪憂,陵隱二人一時語塞,也不知如何是好,“我們……我們……唉!”
明羲子懇切地說:“這位……賢侄,你雖私闖本門禁地,招致大禍,然而一切陰差陽錯,冥冥之中,又何嘗沒有天意使然……勿要因愧疚逞一時之勇啊。”
百裏屠蘇躬身道:“觀主大量,但百裏屠蘇自非逞勇,唯願親身而為,略盡綿力。”
“但你只身一人……”
“仗手中利劍,並無可懼。”
紫胤真人的弟子啊……明羲子心中感喟,勸阻不能,“也罷,能破我門中禁地之咒,亦非等閑。你此去若是……若是情勢不妙,還望早早回頭,上岸再作計較。我亦會竭盡全觀之力,守住此地。”
百裏屠蘇身後傳來風晴雪聲音:“小蘇。”
他沒有轉身,“心意已決,勿要阻我。”
小蘇轉到他面前,對著他的眼睛說:“不攔你,我要
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這是一間牢房。
巨大青石壘砌而成的墻壁,高逾兩人,經過百年歲月洗禮,冰冷不動如山。生鐵鑄成三指粗細的鐵欄,密密地樹立,上面附著淡紫色的光紋,仿佛會呼吸的圖騰,光芒起伏不定,一看便知是某種精妙的法陣。
“唔……”百裏屠蘇醒來的時刻,一種難以名狀的疼痛便從頭頂蔓延到四肢百骸,他迅速察覺到,身上的法力如同被抽幹的深井,空洞幹涸。
昏迷前的記憶迅速湧入腦海,甘泉村、藤妖、師兄、三才陣……小雪她們?!
“小蘇,可有哪裏受傷?”小雪溫柔的聲音響在耳畔。
還好……
他搖搖頭,一手抵墻站了起來,打量了小雪氣色如常,想是沒有被為難,暗暗松了一口氣。這間牢房不大,除了他和小雪二人,還有受創後未能恢覆人形的襄鈴,以金毛狐貍的樣子蜷在角落。少恭說過襄鈴要睡上一天,既然她還是本體樣子,那就是一天還沒到吧。
“沒事就好,我醒過來就在這兒了,也不知是什麽地方。”
百裏屠蘇還未開口,就有一個刺耳的聲音在外面響起:“看你百裏屠蘇平日那麽囂張,如今不還是乖乖束手就擒,做我們的階下囚,哈哈哈。”
墻角裏轉過一個人來,負手而立,面帶譏誚。那人身著天墉道袍,和其他弟子的款制相仿,但墜著的玉飾更顯華貴一些。
“陵端,不要無禮。”
隨著那肅正的聲音,陵越的身影走下石階。
他見百裏屠蘇醒了,眉頭一松,但仍是嚴肅道:“長老,師弟!實在是對不住,我確實不該著這樣,我奉掌門之命有要事與鐵柱觀觀主相商,隨後便帶你們回天墉城,屆時是非曲直,自有公道。長老,師尊曾給過我一個命令,如果有一天,您不肯回天墉城,就算是付出多大的代價,也要把您帶回去。屠蘇,你此次私自下山,違抗師命拒不回門,掌門和戒律長老十分震怒,我也不能袒護於你,你且在這鐵柱觀的牢裏靜心自省,切不可再行差錯。”
‘無論付出多大的代價……爹,你怎麽還是和以前那樣,可是爹,你不要忘了,女兒現在已經和以前不一樣了。’小雪扶著屠蘇苦笑著想。
聽陵越此言,身後跟隨的那叫做陵端的天墉城弟子,忍不住高聲開口:“你小子最好老實一點,別動什麽逃跑的念頭,牢門上的結界你可看到了,那是大師兄親自布下,任何人事物皆不能穿過。如今這鐵柱觀內,有我們師兄弟與道友一同看著,若是想以卵擊石,休怪我們不念同門情誼!”說到最後,他輕蔑地甩甩頭,和別的天墉弟子幹練整齊的束發大有不同,他留著長及左腮的斜劉海,大約是用來遮掩額頭上若隱若現的幾顆紅色面瘡。
百裏屠蘇並不理睬陵端,只不卑不亢地對陵越道:“師兄既要將我帶回門派,和其他人無幹,請放了她。”
陵端挑了挑下垂的眼角:“不是 ‘人’,是一妖!笑話,沒把那小狐妖一劍宰掉已是它上輩子積了德!還想放了她們,少做白日夢!”
陵越用手勢制止了陵端,轉頭對百裏屠蘇解釋道:“長老、師弟,待我們回了天墉城,自會放她們自由,為求周全,還請體諒。”
“大師兄何必要對這小子這麽客氣,他平日裏仗著執劍長老和妙法長老的寵愛,倨傲無禮……”
“陵端,隨我去見觀主。”
“陵越。”小雪看著輕聲叫著陵越的名字,“以後,不要再叫我長老。”
陵越回頭看著小雪,可是小雪並不看他,便又轉身離開。
陵端分明還想留下來羞辱百裏屠蘇一番,但礙於大師兄威嚴,只得一甩額發,悻悻然離去,臨走時還不忘勒令另一名師弟秉悟留下來嚴加看管。
看著師兄消失的背影,百裏屠蘇沒有說話。生鐵欄桿上閃動著清冷的紫色光芒,映得他的臉色愈發蒼白。
小雪輕輕碰了碰他,說:“小蘇,你還好吧?”
百裏屠蘇搖搖頭。
“我決定了,我不會回去的。”
“為什麽?我們現在根本就出不去。”
小雪瞧了瞧不遠處坐著看守的兩人,低聲說道:“不用擔心!”
百裏屠蘇俯下身子探了探襄鈴的氣息,又回到墻邊坐下,抱劍在懷,“靈虛三才陣令人短時內功力受制,襄鈴也未蘇醒,先勿要妄動,靜待時機。”
牢中無光,不知日月,但應是數天過去。襄鈴早已醒來,每日裏無精打采,就想著何時能夠出去。
這天,秉悟溜達過來,對小雪和屠蘇放話:“天亮後我們便起程回昆侖山!”雖然他還想要說什麽,但畢竟小雪在,他不會像那個陵端一樣如此放肆。
小雪和屠蘇閉著眼養神,秉悟見此又走回去和鐵柱觀的道士絮絮說話,百裏屠蘇只是闔眼不理。
小雪見秉悟走得遠些了,便張開眼,輕聲開口問:“小蘇,堅持住。”
“恩!”屠蘇點點頭,今天是朔月啊。
屠蘇:“小雪你去叫醒襄鈴。”他站起身來,走近牢門,擡手欲做什麽。
秉悟餘光瞟見,三步並作兩步過去,喝道:“你做什麽?!”
有陵越的結界罩著牢房欄桿,那看似微冷的光芒卻比銅墻鐵壁還要難以穿越,秉悟倒也不怕百裏屠蘇會逃跑,只是不想在回昆侖山之前生出什麽事端,右手已經隱隱握住了劍柄。
百裏屠蘇毫不理睬,擡起右手慢慢地靠近牢門,手勢輕柔得像是要撫摸什麽心愛之物。
即將觸到結界那紫色光芒的瞬間,他的身上突然暴起黑色的煞氣,那煞氣如霧型的妖獸,一口吞噬掉結界的紫光,使他的手毫無阻礙地穿過了鐵欄間的縫隙,手指如妖獸的尖牙,精準地扼住秉悟的脖頸!
這一切發生得太快,秉悟全沒防備,瞬間被制,想要掙紮卻使不出半點力氣。百裏屠蘇的雙眼透著妖異的紅光,手臂青筋畢現,輕松地將秉悟舉在空中,只聽得秉悟喉嚨中擠出幾聲“呃呃咯咯”,接著就沒了動靜。另一名看守的道士見情形不對,原本沖了過來,然而此刻見秉悟被制、生死不明,百裏屠蘇出手兇煞,駭得連退兩步,後背結結實實撞在牢房對面的墻壁上,心中一時欲走為上策,又欲高聲呼喊求援,竟沒了主意。
可他既沒有走成,亦沒能呼喊出聲,大睜的雙目一時間被不知哪兒來的力量奪去了全部的神采,像是被倒空的米袋子,竟就擦著墻上的青苔慢慢滑下,昏軟在地。
此刻百裏屠蘇身上的煞氣漸漸淡去,眼睛也恢覆原本的漆黑顏色,他松開了昏迷的秉悟,讓其和那道士跌作一團。
小雪目睹這一切,但是並沒有多說,像這種人該死。
襄鈴杏核大眼中的金光已收,興奮道:“他、他中了我的昏魅術呢……襄鈴頭一次用,居然成功了耶!”
百裏屠蘇探手從秉悟身上取下鑰匙開了牢門,道:“很好,速速趁此機會離開!”
三個人沿著鐵板鑄的臺階一路向上,也幸而地牢只關了他們,並無他人把守。只見地牢外夜色晦暗,無光無影,確是朔月之日。眼前一方開闊之地,隱隱看到正中立著一根擎天鐵柱,黑幽幽的,足要六七個成年人才能合抱,柱身八面鎖有手臂粗的鐵鏈,與地面四方相連。
“屠蘇哥哥,凝雪姐姐襄鈴不喜歡這個地方,陰冷冷的,讓人害怕,我們趕緊逃吧。”襄鈴輕聲道。
鐵柱觀乃是一座依山而建的道觀,這鐵柱約莫是在地勢最高處,明顯的大路只有一條,沿著石階往下,前面有不知幾進院子,透著光亮。
百裏屠蘇皺眉道:“若是由此下山,必會驚動旁人,需得另尋他路脫身。”
小雪安慰道:“襄鈴別怕。”
他們小心地圍著柱子繞了一大圈,四下無人,草叢瘋長得半人高。百裏屠蘇細心探查,竟發現草叢中有條山路,是向山谷中去的。
“便從這裏走吧,想辦法翻過山去。”
襄鈴望了望前路漆黑一片,難掩懼意,往百裏屠蘇身後縮了縮,說:“這路通向哪兒啊……看著也好可怕。”
百裏屠蘇揉了揉眉心,臉色又蒼白幾分,小雪憂心不已,問道:“小蘇,堅持。”
百裏屠蘇淡淡搖頭,強打精神說:“無妨,自行催動煞氣罷了。”
百裏屠蘇道:“容後再說,先離開此處!”
前路晦暗,三人沿著被荒草掩蓋、幾乎難以分辨的山道向前走了大約一刻鐘,才發覺再往前走,三面皆是厚實的山壁。
百裏屠蘇說:“回頭想想,一路上並無岔路,這條路竟是死路,怪不得荒草叢生,不見人跡。”側身回望,遠處山下隱約可見叢叢火把之光跳躍而上,可見是有人發現他們逃跑了,正在四處追查,此時退回去,正面相交不可避免。
百裏屠蘇上前,伸手碰觸石壁:“師尊曾言,遇咒術障眼,所見皆虛。適才來路之上,鐵柱銘文應是記述後山情狀,雖未及細看,料想既在山巒之間開辟此路,盡頭不會僅是磊磊山石。”
小雪點點頭:“小蘇說得有道理,那麽是說,前面的路被遮起來了?要怎麽做才能讓它出現呢?”
百裏屠蘇劍眉緊鎖,“若是知道咒眼在何處,我倒可以試著一破,但此處頑石累累,山壁高聳,不知到底出口布在哪裏,難以下手,若是一點一點探查過去,只怕追兵已至。”
他突然想起什麽,伸手探入懷中,摸出一只小銅匣子。銅匣像是有生命力一般,溢出明亮的光芒,在百裏屠蘇手中抖動了幾下,竟浮向空中,緊接著一陣機簧變化之聲。
光芒大盛,如日當空。
無形光芒之中,似有一團光核,充滿能量。
襄鈴被那突如其來的明亮光芒嚇得捂住眼睛往後縮了縮,小雪則眨眨眼好奇地往前探看。百裏屠蘇大喝一聲:“映虛,吾知汝名,速來相就!”
那富有生命裏的光芒像是感應到了百裏屠蘇的召喚,在空中翻轉幾下,映照著周遭石壁,幾乎變成透明,襄鈴從指縫中偷偷看去,見到右側山壁之上,竟然隱約能看到一個洞口形狀,她歡快地叫道:“這裏有個洞,襄鈴看到了!”
那團光芒慢慢地收斂縮小,顯露出中心是一只小小的鳥狀的靈獸,身體似乎還沒有完全凝聚成型,呈現金黃的蛋形,頭頂一簇碧綠的翎毛,看起來無比可愛,只有一雙金光璀璨的眼透露出靈獸的神秘威力。
“這是什麽?好可愛!”襄鈴,俱是玩心甚重,難得一致地發出了呼喊,撲上來想要撫摸映虛。映虛在空中啾啾叫了兩聲,輕巧躲開,一眨眼間,就隱在百裏屠蘇胸口不見了。
“啊……”襄鈴撲了個空,不禁失望。
“此乃師尊所贈靈獸,不可戲玩,速離此地要緊。”
襄鈴吐吐舌頭,說道:“既然知道山洞在這後面,直接把這一大塊石頭打破就能進去了吧?”
百裏屠蘇搖搖頭:“此咒並非簡單的障眼之法,須得以咒破咒。我自幼專註劍技,於咒術只得師尊皮毛,唯有盡力一試。”
小雪和襄鈴後退讓開給他施咒的空間,百裏屠蘇四下看看,朝虛空行個道家正禮:“此地應為鐵柱觀秘境,不知通往何處,如今為躲追奔,方出下策,觀內列位有靈,請恕百裏屠蘇大不敬之罪。若有降責,皆由我一人承擔,與襄鈴、小雪二人無甚幹系。”
“小蘇……”聽聞此言,小雪眉頭輕蹙。
百裏屠蘇手中捏訣,口中咒法由徐至急:“吾為天地師,驅逐如風雨,妙法似浮雲,變動上應天!含天地炁咒,咒金金自銷,咒木木自折,咒水水自竭,咒火火自滅,咒山山自崩,咒石石自裂!既得神咒,不得相違……”他雙眼暴睜,雙手蓄力前推,“急急如律令!”
一圈金色光芒旋轉著飛向石壁,在接觸到石壁的一瞬間迅速向外擴散,厚重堅實的石壁在金光隱去後,出現一個洞口,“速進山洞,入口不久之後便會閉合。”
小蘇隨著百裏屠蘇走到洞口,她伸手拉住百裏屠蘇的胳膊,囁嚅道:“千萬小心!”
百裏屠蘇搖頭:“不必擔心。”
百裏屠蘇不言,只是率先進洞去了,三人身形隱入洞中不久,那洞口便漸漸隱去,石壁恢覆如初,再沒有半點痕跡。
也恰是這時,火光循路而上,三名天墉弟子追及此處。見是絕路,就分散開借著火光四處查看。
為首一名叫陵雲的說:“這兒確定已經沒路了,看樣子不是往這邊來的,巖壁如此之高,滑不留手,除非他們幾個長了翅膀……記得大師兄說過,百裏屠蘇不懂禦劍而飛。”
陵隱搖搖頭,道:“難保和他一起的妙法長老不會……”
正說著,百裏屠蘇的大師兄陵越帶著幾個弟子也追了過來。
陵越將火把交給旁人,自己仔細檢視著山壁。
陵雲在一旁行禮,道:“大師兄,此為絕路,我們未能找到妙法長老和百裏屠蘇,往其他方向去的師兄弟或有所得。”
陵隱補充說:“我看未必,一來他們一行中有妖,難保不會飛離此地,二來聽說此路通往鐵柱觀禁地,恐怕石壁之後另有隱秘。”
陵雲搖搖頭:“那小妖修行尚淺,否則哪兒會輕易回了原形,更何況長老修為可是比掌教都要高,至於禁地一說,我聽鐵柱觀弟子講,此處施有咒術,料想他們也弄不明白其中關竅,我們還是去其他地方再細細搜查為是。”
陵越一直沈默聽著師弟們談論,檢查到右側那塊石壁的時候,不由得臉色一變,“陵陽,你速稟觀主!我那不肖師弟和長老逃入鐵柱觀禁地!得觀主允許,我們方可進去尋人。”
其他幾人大吃一驚。
“大師兄你是說……百裏屠蘇和長老找到了去禁地的路?!這怎可能!”
陵雲更是不相信:“是啊,大師兄!勿怪陵雲直言,你又沒親眼所見,怎會知道……”
陵越手抵石壁,像是在對身後的師弟們解釋,又像是在對石壁那一側的人說:“咒術雖不是他的長項,但他心智果決,遠超常人……即便站在這裏的所有人都解不了這禁地門戶之咒,我那師弟也辦得到!”
禁地
山洞內的另一側,無月無光,三個黑影依著山石而立,朦朧難辨。
百裏屠蘇仔細聽了一會兒外面的動靜,臉色一暗,對坐在一旁的小雪和襄鈴說:“師兄猜到我們躲進來了,起來,往裏走。”
他以劍鞘探地,緩慢地往前走了幾步,周遭像是一片平緩的石臺。他回身招呼二女小心,才發覺只有風晴小雪跟上了,仔細去瞧,襄鈴還立在原地躊躇。
“襄鈴?”
襄鈴抵著山壁,嘟著嘴小聲說:“屠蘇哥哥、凝雪姐姐,裏面又黑又冷,我們不進去好不好……”
“雖然山洞內另有出路之機十分渺茫,卻無論如何不能繼續留在此處……”百裏屠蘇搖搖頭。
“對了,有了這個便好些……”小雪左手手心向上,嘭的一聲,一叢黃色的陰火出現在她手中,火光雖然陰冷不盛,但也足以照亮周圍,襄鈴往前看了看,她的本體乃是小狐貍,耳目都比常人更靈敏些,“前面有條路哎,還能聽得見水聲,襄鈴不喜歡水……”
小雪舉火,隨百裏屠蘇走在前面,二人將襄鈴護在身後,百裏屠蘇說:“外面那些弟子提及此為禁地,洞中不知會有何物,務必警醒,呼吸放輕。”
往前走了不遠,洞中景物漸漸清晰,黑鐵與深潭映出寒光,竟是另一番天地。
在約四人多高的山門之後,是一條長逾數百米懸於深潭上空的鐵索橋,向地淵而行。鐵橋的盡頭,是一座恢弘的大殿,而整座大殿,竟然是建造在巨大鐵柱之上,堪堪露出潭水,大殿平臺四角皆鎖有一人粗的鐵鏈,綿延向下,直直浸入水中,似乎能深連到那看不見的幽冥之地。
三人探察一番,目力所及之處除了這座鐵索橋,並無他路,只得沿路而行,到平臺處再想辦法。沿路兩側橋柱上雖有燈臺,但皆是不曾啟用的樣子。
“這地方不是冷冰冰的鐵,就是冷冰冰的水,有種陰煞煞的感覺……”越接近那水中大殿,襄鈴越是害怕,一種來自本能的危機感油然而生。她話音才落,就見百裏屠蘇一個踉蹌,扶住鐵索才穩住身形,眉目緊鎖,鬢發間有滴滴冷汗,顯是十分痛苦。
“屠蘇哥哥!你怎麽了!?”
“小蘇……馬上就到了!”
“急速前進,勿做停留。”
“明明這樣難受,就別逞強了。”
百裏屠蘇只是搖搖頭:“並非逞強,此刻若停,恐怕再無力前行。”
小蘇自己都這樣說了,恐怕已經是勉力支撐到了極限。小雪看著他慘白的臉色,心中一陣酸楚:“今天怎麽會,嚴重到這個地步……”
百裏屠蘇睜開雙眼,眼底可見血色,解釋道:“自從離開天墉城之後,每次開始都很嚴重,加之刻意催動,腦中經絡如摧折寸裂,將漸漫全身,失神昏迷亦有可能。到時師兄他們追上,不單我和你要被囚禁昆侖山,只怕他們也要為難襄鈴。”
“屠蘇哥哥……”
百裏屠蘇反覆運了幾次真氣,“為今之計,只有一鼓作氣到達此路盡頭,看看可有其他出口。”
幾個眨眼的靜默,小雪點點頭,堅定地說:“放心!我不會讓他們帶走我們的。”她毫不猶豫地牽起百裏屠蘇的手,快步向前走去,一股溫暖的氣息在二人掌心之間流轉,渡進百裏屠蘇的經脈,那種明亮的力量一下子沖淡了他血脈之間賁張咆哮的兇厲痛楚。
小雪的左手上是黃色的陰火跳躍,右手拉著百裏屠蘇透出瑩白光芒,恍如一片柔和月色澆熄了血黑色的火焰。
百裏屠蘇跟隨著身邊的腳步,眼光由交握的雙手轉向她側臉柔和的弧線,雖然不是第一次,但心中還是說不出的驚訝、溫暖……
水中平臺已在眼前,他們圍繞大殿四周探查,竟然是一條絕路,想來除非原路返回,也只有進殿一探了,否則這裏四下空曠,連個藏身之所也無。
小雪輕輕推了一下並沒有上閂的殿門,殿門吱吱呀呀地應力而開,落下不知積了多少個年月的塵灰,嗆得她連咳好幾聲。
大殿裏面如外面索道一樣,四面鐵鑄的燈臺沒有半分使用痕跡,黑壓壓的一片,小雪闔上門,以舉火之術四處探查,大殿內空空如也,就像她在風靈谷中的書房一般,不見其他的出口。
百裏屠蘇卻覺出了異樣,這間大殿之內只有一個類似祭壇樣貌的水池,卻並未祭奉任何神祇。整個大殿四處都垂著重重布幔,上面書寫著奇形文字,圍繞著水壇周遭更是布下一層又一層的符紙,靠近了才能看到,池中之水根本不是普通的潭水,而是血紅色的……這樣的陣仗,百裏屠蘇從未見過,臉色愈發凝重。
正思量間,她餘光瞧見襄鈴伸手想要觸動房子周圍的布幔,立刻出口喝住:“勿動!”
這一聲嚇得襄鈴往後一跌,忙縮回手,瞧瞧那布,心有餘悸的樣子,“不、不能碰嗎,會變活的咬人?”
百裏屠蘇掩著襄鈴和小雪往殿門退了幾步,才開口說道:“我們莽撞了……所有咒文均是禁制之意,此地恐為鐵柱觀封印某物之處,切勿隨意觸……”話音未落,一陣低沈轟鳴之聲攜力而來,打斷了他。襄鈴也“哎喲”一聲跌在地上。
“襄鈴你怎麽了?”小雪伸手去扶。
“咦……”
這時整個宮殿又劇烈地抖動了一下,祭壇中的血紅之水開始翻騰,轟鳴聲再次從深不可測的地底傳來,仿佛獸類的低吼。
小雪疑道:“恐怕會有不好的事情發生,大家要小心。”
襄鈴捂著耳朵,緊緊盯著那沸騰般的血水,聲音都變得顫抖起來:“屠蘇哥哥、凝雪姐姐……水底下、水底下有什麽……襄鈴感覺得到,是好可怕的東西!”
百裏屠蘇正要帶二女離開此地,忽聽聞殿外一個清朗但夾雜著焦急的聲音高喊:“師弟!若有舉火,速速滅去!”
百裏屠蘇立刻看向小雪掌心陰火,對她點點頭,火光遂滅。
推開殿門,殿外已經亂作一團,鐵柱觀的道士個個張皇失措,面如死灰,為首一名老者大約就是鐵柱觀的觀主明羲子,面上的皺紋溝壑縱橫,每一道都述說著難言的憂慮。
“你居然還敢跑……”陵端眼睛最尖,見殿門開了,一甩額發沖上來便要搡百裏屠蘇,沖到半路肩膀卻被一只手搭住,晃了幾下都甩不開,被按在原地動彈不得,他剛要惱怒,回身一看是陵越,硬把即將沖出口的大罵咽了回去,“大師兄!快讓我教訓教訓他……”
“進入此地,可曾舉火?!”陵越示意眾人安靜,趕忙問道。
百裏屠蘇心知不好,老實地點點頭:“以陰火照明。”
明羲子面皮抖動了幾下,似有說不出的苦楚哽在喉頭,半晌才發出一陣悲鳴:“終是晚了!終是晚了啊!天意何以如此不仁?!”他手指顫巍巍地指向百裏屠蘇,眼中混濁濕漉,欲有淚垂,“你……冤孽啊!”
陵越的面色愈發凝重,“觀主,算來他們進殿不久,此刻將火滅去了也無法挽回?”
明羲子將雪白鬢發都搖得散亂,“事到如今,於事無補啊!數個時辰之後那妖獸便會破水而出!”
“水下妖力之可怖,在此處亦有所感,只是不知究竟是何方妖孽,煩請觀主細說,我們也好盡力尋求破解之法。”
明羲子有些無奈地點點頭,說道:“這禁地平臺四周為咒水,咒水以下為空,一直用以囚拘作惡之妖。妖類囚於咒水之下,力量受制,輕易不得再出,經年累月,妖氣亦趨微弱,化盡戾氣。咒水與鐵柱、法陣相輔相成,加以歷代掌門加持,法力強大,故此水下雖有眾妖,但實不足為懼。
“直至三百五十年前,江西一帶有狼妖作祟,身披烈火,號噬月玄帝,妖力之盛難以鎮撫,折了不少道門中人。敝觀十七代掌門道淵真人,領一幹同門費盡心力將之降伏,囚於水底,但僅憑禁地之力,亦難保此妖不能破水而出,因此道淵真人與之立下契約……狼妖如見水面燈火,便可任意而去,反之不得稍離,若有相違,則受天雷之擊,神形俱滅!自那天起,入禁地不得舉火……那狼妖目力極敏,幾百年來盼得今日,只怕水面微有光亮即能覺察,適才山石震動,便是它力量施放所致。”
回想一路上那些未曾使用的燈臺,大殿裏遍布的禁制,此時全都有了解答,百裏屠蘇看到小雪眼眸低垂,臉色難看,知道她為舉火之事內疚,輕而不察地低語:“因我而起,錯不在你。”
陵越又問:“請教觀主,到得陸上,可有辦法將狼妖制住?”
“若其出水,貧道與徒兒布下法陣,加上此間禁咒,或可阻擋一時,卻非長久之計。”明羲子眼光望向鐵柱盡頭,話語間已有決絕之意,“狼妖兇煞殘忍,若能於此修身養性,將其放出亦是無妨,可惜它乖僻嗜殺,經年未改,二十年前貧道師尊洛水真人為防萬一,以寒鐵鎖鏈將其縛於鐵柱旁,恐更令其心生怨憎,一朝脫身,莫說觀內,只怕方圓百裏盡無活口!”
聽及此處,天墉城眾弟子臉色俱是一變,陵端更是眼眉扭曲,再難抑制:“好個百裏屠蘇!你惹出來的大禍事!你當年害得大師兄差點殞命,如今我們都要被你害死了!”
百裏屠蘇面色不見波瀾,眼中一片冰冷。
“陵端住口!事已至此,多說無益。”陵越轉向明羲子,一揖到底,“陵越願與幾位師弟下水除妖,懇請觀主和諸位道兄於陸上掠陣。”
“師兄!”百裏屠蘇喝道。
“萬萬不可!”明羲子也連連擺手。
“大師兄,不要啊!”慘叫的是陵端。
“師弟不肖,無心釀下如此大禍……”陵越看了百裏屠蘇一眼,眼中卻無責備之意,“此事皆因天墉城而起,請觀主予陵越一個將功補過之機!”
“賢侄莫要以身試險,狼妖邪力無窮,此去大兇!”
“兇亦或吉,何妨親身一試?陵越相信事在人為,萬事不可輕言放棄。”
明羲子看了陵越半晌,才道:“心志果敢,頗有乃師風範。唉,罷了,素聞天墉城道劍驚絕天下,賢侄更乃紫胤真人高徒,興許能夠啟得轉機……”
陵越點頭:“弟子不敢誑言,但會竭盡全力,以保百姓平安。”
明羲子點點頭:“既是如此,貧道亦不再多言,若準備停當,便由我替諸位施以避水之術,進入咒水下囚禁妖類之地。”
“多謝觀主。”陵越轉身看眾師弟,“陵陽、陵雲、陵端,與我下水斬妖!陵孝、陵隱,隨觀主布陣!”
“是!”
“這、這分明是渾蛋百裏屠蘇闖出的禍事,為什麽要我們替他送死啊!”陵端顫聲大叫。
“師兄,我與你同去。”百裏屠蘇緊握劍鞘。
陵越搖搖頭。
“禍因我起,怎可置身事外,無論如何,我要下水!”
陵越拂袖薄怒:“胡鬧至極!今日一搏,生死未知,若你我均丟了性命,要師尊如何承受?至少……留得一人回昆侖山,尚能侍奉左右。”
“便是如此,也該我去……”
“不必再說。”陵越定定地看著百裏屠蘇,眉峰聚攏,似頗有不悅,“我這不肖師弟,素來被視為離經叛道、行止逆亂,便聽師兄一回又如何?”
說罷,陵越再不理百裏屠蘇,“陵陽、陵雲、陵端,與我來。”
陵端明顯向後退了一步,“大師兄……”
“陵端,在諸位師弟當中,你的法術修行最好,屆時與狼妖交手時,還需你掠陣。再則你身為戒律長老的弟子,亦當為師弟們表率。”
陵端本想分辯些什麽,聽到陵越這一番話,不由得傲氣上湧,嗓音也比素日更尖利幾分,高聲道:“天墉城這一代弟子,若我陵端自稱法術第二,無人敢稱第一,就叫那狼妖瞧瞧天墉道術的厲害!”他一撩額發,輕蔑地斜一眼百裏屠蘇,便隨陵越走了。
百裏屠蘇卻根本沒有註意到陵端說了什麽,他耳邊隆隆巨響,俱是陵越師兄走過他身邊時輕聲丟下的八個字:
如遇危急,自行保命。
陵越等人入水已經半個多時辰了,明羲子一邊派出十名弟子遣散周邊百姓,一邊帶領餘下弟子布下結界法陣,以策萬全。
百裏屠蘇倚墻而立,好似在閉目養神,但從睫毛的微微翕動便能感受到他內心的不安。
“小蘇,不用擔心,陵越他很努力的”小雪不知何時也倚在一旁。
“師兄他……”百裏屠蘇依舊閉著眼,聲音有些低啞,正要答話,卻被明羲子打斷。
“不好!”隨著明羲子一聲高喊,大地又開始震動,這次比以往的幾次還要強烈,禁地四角的鐵鏈亦隨之顫抖,牽著水下鐵柱,金鐵交鳴之聲刺人耳膜。咒水洶湧翻騰,竟興起浪頭來。水下妖力暴漲,紅光沖天,感覺有什麽東西即將破水而出……
又是一聲狼吼,那聲音不再沈悶低回,而是如攜著利齒般撕破金鐵和咒水而來,其中夾雜的怨憤之氣令所有人心中一寒。
百裏屠蘇沖到水邊觀望,只見就連禁地下的那根鐵柱,都隱隱出現細碎裂紋,只怕亦不能支撐多久。
陵孝一把揪住百裏屠蘇:“做什麽?想趁亂逃走?!”
百裏屠蘇不理陵孝,甩開他走到明羲子面前,抱拳行禮:“煩請觀主予我避水之術。”
陵孝和陵隱跟著跑過來:“你不可下水!你若有閃失,我二人如何向大師兄交代?還不如我們下去!”
百裏屠蘇:“不怕我‘逃走’?”
陵孝臉色紅白難堪。
百裏屠蘇冷冷道:“我只會戰,不會逃!師兄既然命你二人屆時掠陣,自有道理,奉勸勿要擅離。”
形勢混亂堪憂,陵隱二人一時語塞,也不知如何是好,“我們……我們……唉!”
明羲子懇切地說:“這位……賢侄,你雖私闖本門禁地,招致大禍,然而一切陰差陽錯,冥冥之中,又何嘗沒有天意使然……勿要因愧疚逞一時之勇啊。”
百裏屠蘇躬身道:“觀主大量,但百裏屠蘇自非逞勇,唯願親身而為,略盡綿力。”
“但你只身一人……”
“仗手中利劍,並無可懼。”
紫胤真人的弟子啊……明羲子心中感喟,勸阻不能,“也罷,能破我門中禁地之咒,亦非等閑。你此去若是……若是情勢不妙,還望早早回頭,上岸再作計較。我亦會竭盡全觀之力,守住此地。”
百裏屠蘇身後傳來風晴雪聲音:“小蘇。”
他沒有轉身,“心意已決,勿要阻我。”
小蘇轉到他面前,對著他的眼睛說:“不攔你,我要
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